, во сколько начинать ?

Как и в любом виде спорта , начинать заниматься биатлоном нужно чем раньше, тем лучше , но это не гимнастика, тут 3,4 летние дети не нужны.
Главное желание ребёнка, а для родителей главное знать что ваш ребёнок будет уметь стрелять и быстро бегать (так что будьте бдительны).
Если вы решили записать ребёнка в спортивную секцию , оцените актуально его физическую подготовку (есть ли у ребёнка желание и силы работать физически).
В биатлоне ребёнку прийдётся не только ездить на лыжах и стрелять, но еще и тягать на плечах оружие , которое не мало весит, минимум 3,5 кг.

Тягать, как вы выразились винтовку, дети занимающиеся биатлоном, начинают только с той поры, когда они начинают проходить стрелковую подготовку, а это 9-11 лет. До этого банальные лыжи, и постоянные кроссы

Так и для 9-11-летнего ребенка дополнительный вес (если бежать лыжный кросс, например) - это не игрушки. Можно так травмировать позвоночник, что ребенок на всю жизнь инвалидом останется.

А делать растяжку, прыгать на козле, совершать сальто, крутиться на турнике, как это делают в гимнастике, делать поддержки на коньках, как это делают в гимнастике, при чем в более юном возрасте, это не нагрузка? Еще большая. Таковы условия большого спорта.

Что-то я сомневаюсь, что детям доверяют винтовку (даже пневматическую)
с 9 лет и даже с 11 лет. Думаю это происходит к годам 15-16.
А до того времени они тренируются ходить на лыжах.

При надлежащем контроле взрослых пневматику доверить можно.
Что маленьким никто в тирах из воздушек не стрелял?
Стреляли и попадали, а возрасту по 10 лет было.

Доверяют Правда все под контролем взрослых проходит. Ну вспомните хотя бы секции по стендовой стрельбе, или стрельбе по тарелочкам. Там детей с 8-ми лет набирают, и они тренируются сразу же с оружием.